Am continuat poveștile scrise de Tracy Chevalier pentru că am dat de o scriitoare care s-a mulat perfect pe starea mea de acum, personajele, locul acțiunilor, subiectele nu în ultimul rând fiind unele cu care rezonez, îmi plac, mult îmi plac. În rucsacul meu de vacanță am pus cele trei cărți pe care le mai aveam, determinată să le ofer cadrul necesar unei lecturi de calitate, aici referindu-mă la malul mării și nu oriunde ci la Balcic, destinație de poveste în anotimpul preferat cât și în Paradisul verilor mele.
După ce am citit celelalte patru romane publicate, Fata cu cercel de perlă, Făpturi uluitoare, Doamna și licornul dar și Îngeri căzători (despre care nu am reușit încă să notez aici) mi s-a confirmat că alegerea mea a fost una inspirată având de-a face cu o scriitoare extraordinar de bună.
Cel mai mare succes l-a avut Fata cu cercel de perlă ea rămânând pe listele de bestselleruri multe luni, în cazul romanului Îngeri căzători o lectură mai puțin accesibilă și prin urmare cu un succes mai scăzut, pentru ca în Albastru pur să se întrepătrundă toate. Proza picturală, abilitatea de a crea un cadru istoric care să te cuprindă imediat, personajele desenate cu atenție și viziunea complexă asupra lumii toate sunt aici.
Intriga este complexă și puțin amorfă, greu de delimitat, deoarece se dezvoltă în paralel pe două piste – una în prezent și una cu puțin peste 400 de ani în urmă, la sfârșitul secolului al XVI-lea. Acțiunea se petrece în Franța, nu Franța mai cunoscută și sofisticată din Paris sau Riviera, ci Franța rurală de-a lungul graniței muntoase cu Elveția. Aceasta este zona în care, istoric, hughenoții francezi au suferit pentru credința lor protestantă și au fugit mai întâi la sfârșitul anilor 1500 către Geneva, iar apoi un secol mai târziu în America.
Ella Turner, personajul principal din jumătatea contemporană a poveștii, o descendentă americană a acelor hughenoți. A venit în Franța împreună cu soțul ei (și-a păstrat numele de fată), un arhitect cu sediul în Toulouse. Ei preferă să locuiască în afara orașului și Ella este cea care alege satul Lisle de-a lungul râului Tarn ca noua lor casă. Ea are trei obiective pentru noua ei viață în Franța: să-și îmbunătățească limba franceză, astfel încât să poată fi autorizată să își continue exercitarea profesiei de moașă, să-și cerceteze trecutul ancestral despre care nu știe nimic și să aibă un copil. De îndată ce ea și soțul ei iau ultima decizie, Ella începe să viseze la culoarea albastră – și așa avem legătura noastră cu jumătatea istorică a poveștii.
La sfârșitul anilor 1500, Isabelle du Moulin este căsătorită cu Etienne Tournier – un mariaj nefericit, dar solid și au trei copii: Petit Jean, Marie și Jacob. Soții Tournier sunt fermieri prosperi în valea Cevennes de pe râul Tarn. Mama Isabellei este moașă și și-a instruit fiica să continue profesia, dar familia lui Etienne nu este de acord, în parte pentru că moașele sunt în mod constant suspectate că sunt legate de diavol. Astfel, la căsătorie, Isabelle trebuie să renunțe la a fi moașă. Când mama ei moare mușcată de un lup turbat, oamenilor din sat li se pare că este o confirmare a răutății mamei sale, reputația mamei continuând a avea un impact asupra Isabellei pentru tot restul vieții.
Micul sat în care locuiesc Tourniers și du Moulins s-a alăturat renunțării la catolicism împreună cu Duc de l’Aigle din apropiere, care asigură protecție sătenilor. Tournierii posedă un lucru rar, o Biblie- Cuvintele lui Dumnezeu în franceză, limba poporului, spre deosebire de latină, limba preoților. Cu toate acestea, Isabelle nu poate înțelege cum ajung cuvintele din paginile Bibliei în gura slujitorului; actul de a citi este un mister pe care protestantismul nu l-a explicat încă majorității oamenilor. Noua credință îi prezintă și Isabellei o problemă și mai gravă, așa cum povestesc paginile de început ale poveștii: Acești oameni au o tradiție populară că Fecioara Maria are părul roșu și o numesc cu afecțiune „La Rousse”. Părul Isabellei devine roșu în copilărie și ea este numită la fel, dar ceea ce a fost un termen de drag înainte de convertire devine o condamnare după aceea. Isabelle este nevoită să-și acopere părul, iar într-o scenă de o intensitate teribilă, o mulțime de săteni o obligă să distrugă statuia Fecioarei, pentru a o scoate din nișa albastră.
Patru sute de ani mai târziu, Ella Turner are părul brun-roșcat, care devine, de asemenea, roșu din cauza luminii puternice a soarelui din afara unei anumite biserici din Cevennes, unde își cercetează strămoșii. Paralelele dintre trecut și prezent continuă să apară în mod constant, pe măsură ce ambele povești cresc în intensitate. Cartea este relativ scurtă, puțin peste 300 de pagini – mai mult și tensiunea, care atinge un punct culminant susținut în ambele jumătăți ale poveștii în ultimele 100 de pagini.
Există câteva probleme cu scrierea, dar sunt minore. Ritmul este lent, probabil în mod deliberat, dar este încă prea lent pentru un complot care se bazează pe un element de mister. Chevalier scapă de asta pentru că capacitatea ei de a crea o realitate fictivă, în special cea istorică, este atât de puternică încât ne poartă de-a lungul perioadelor lente. Proliferarea coincidențelor, necesară pentru paralela dintre povestea Isabellei și cea a Elei, este oarecum mai greu de gestionat.
Albastru pur nu este o poveste de dragoste așa cum este Fata cu cercel de perlă ea având scene de cruzime, destul de numeroase, un adulter și altele situații care să te pună pe gânduri.
Am fost șocată să constat cât de ușor mi-era să-l mint pe Rick. Întotdeauna crezusem că dacă-l înșel, o să știe imediat, că n-am să-mi pot ascunde niciodată vinovăția, că mă cunoștea prea bine. Însă oamenii văd ceea ce caută: Rick se aștepta ca eu să fiu într-un anume fel, așa că pentru el așa și eram. Când am intrat în casă cu Biblia sub braț, după ce doar cu o jumătate de oră în urmă fusesem lângă Jean-Paul, Rick și-a ridicat privirea din ziar, a rostit vesel „Bună, scumpă” și a fost ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat. Acasă, cu Rick curat și auriu sub lumina lămpii de citit, la multe mile depărtare de mașina întunecată, de fum, de haina lui Jean-Paul, așa și simțeam. Chipul îi era deschis și nevinovat; n-ascundea nimic de mine. Da, mai c-aș fi zis că nu se întâmplase. Viața poate fi surprinzător de compartimentată. (pagina 152)
Conexiunile cu trecutul sunt convingătoare din punct de vedere istoric, deoarece Isabelle suferă pentru credința ei simplă și pentru stigmatizarea ei, accidentul genetic al părului roșu. Trecutul este pătat de intoleranța religioasă, deoarece o religie curăță credințele alteia, arzând casele, satele și amintirile. Încă un roman în care Chevalier modelează un stil de proză pentru a-și prezenta ficțiunea istorică, un gen pe care și l-a personalizat. Spor la citit!
